¿Qué es la automutilación?

La automutilación es una conducta por la cual una persona se hace daño a sí misma a propósito. Es más común en las mujeres que en los varones. Una persona que se autolesiona no tiene la intención de suicidarse, pero está en mayor riesgo de intentar suicidarse si no consigue ayuda.

La automutilación tiende a comenzar en la adolescencia y los primeros años de adultez. Algunas personas pueden autolesionarse algunas veces y no volverlo a hacerlo más. Otras se hacen cada vez más daño y tienen problemas para detenerse.

Los ejemplos de automutilación incluyen:

• Cortase (con una navaja, un cuchillo o cualquier objeto lo suficientemente filoso para cortar la piel)
• Darse puñetazos a sí mismo o a una cosa (como a una pared)
• Quemarse con cigarros, cerillos o velas
• Tirarse y arrancarse el pelo
• Introducir cosas a través de los orificios del cuerpo

Mucha gente se autolesiona porque les da una sensación de alivio. Algunas personas se cortan como una manera de lidiar con un problema. Algunos adolescentes dicen que cuando se autolesionan están tratando de detener sentimientos de soledad, enojo o desesperanza.

Es posible sobreponerse a la necesidad de autolesionarse. Existen otras maneras de encontrar alivio y lidiar con las emociones. Es importante descartar que la persona tenga algún padecimiento psiquiátrico (depresión, trastornos de ansiedad, trastornos psicóticos, problemas del desarrollo, etc.) y hacer una evaluación de su personalidad.

En algunas ocasiones es necesario utilizar medicamentos que ayuden a controlar la impulsividad del paciente; en otros casos se puede iniciar un proceso psicoterapéutico en el que el paciente identifica las emociones, pensamientos y circunstancias que desencadenan los deseos de hacerse daño para posteriormente aprender nuevas estrategias con las cuales hacerles frente.

¿Cómo puedo mejorar mi salud emocional?

Primero, trate de reconocer sus emociones y comprender por qué las está teniendo. Descifrar las causas de la tristeza, estrés y ansiedad en su vida le pueden ayudar a manejar su salud emocional. Los siguientes consejos son útiles:

Exprese sus sentimientos de manera apropiada. Si los sentimientos de estrés, tristeza o ansiedad le están causando problemas físicos, guardar estos sentimientos dentro de sí puede hacer que usted se sienta peor. Está bien dejar que sus seres queridos sepan cuando hay algo que a usted le está molestando. Sin embargo, tenga en cuenta que sus familiares y amigos pueden no ser capaces de ayudarle a lidiar con sus sentimientos apropiadamente. En estos momentos, pídale a alguien que no esté involucrado en la situación —tal como un profesional de la salud mental— consejo y apoyo para ayudar a mejorar su salud emocional.

Desarrolle tolerancia ante la adversidad. La gente con tolerancia ante la adversidad es capaz de lidiar con el estrés de manera sana. La tolerancia ante la adversidad puede aprenderse y fortalecerse por medio de estrategias distintas. Estas incluyen tener apoyo emocional, mantener una imagen positiva de si mismo, aceptar el cambio y poner las cosas en perspectiva.

Calme su mente y su espíritu. Los métodos de relajación tales como la meditación son maneras útiles para balancear las emociones. La meditación es una forma de pensamiento guiado. Puede tomar muchas formas. Por ejemplo, usted puede hacerla haciendo ejercicio, estirándose y respirando profundamente.

Cuide de sí mismo. Para tener buena salud emocional es importante cuidar su cuerpo teniendo una rutina regular para hacer comidas saludables, dormir lo suficiente y hacer ejercicio para aliviar la tensión acumulada. Evite comer en exceso y no abuse de las drogas o el alcohol.

Recuerde: ¡Mejorar su salud mental puede ser menos complicado de lo que usted cree!

¿Qué hacer después de un intento suicida?

Esta guía le dará algunos puntos importantes de cómo cuidarse y de cómo cuidar a su ser querido después de un intento de suicidio. Después de un evento de este tipo, usted debe estar al pendiente si su familiar:

• Tiene acceso a un arma, a medicaciones o a otros medios de suicidio.

• Ha dejado de tomar medicinas que le fueron recetadas.

• Ha dejado de ver a su psiquiatra.

• Ha escrito una nota suicida o un testamento.

• Ha regalado sus posesiones.

• Ha estado o está en una relación tormentosa.

• Tiene el aniversario del fallecimiento de alguien en un futuro cercano.

• Empezó a abusar de drogas o alcohol.

Haga que la seguridad sea una prioridad para el familiar que se está recuperando de una tentativa de suicidio. Las investigaciones han demostrado que una persona que ya ha intentado terminar con su vida tiene un riesgo mucho más alto de suicidarse en el futuro.
La seguridad, es en última instancia, responsabilidad del individuo, pero para una persona con tendencias suicidas es difícil tomar buenas decisiones. Como miembro de la familia, usted puede ayudar a que su ser querido tome buenas decisiones que reduzcan el riesgo de un suicidio. Para prevenir el riesgo de que la persona se haga daño a si misma considere lo siguiente:

• Las armas son de alto riesgo y deben ser llevadas fuera del hogar y puestas en un lugar seguro.

• Elimine medicinas que no estén siendo utilizadas.

• El uso o el abuso del alcohol puede disminuir inhibiciones y hacer que la gente actúe de una forma más libre. Si es posible, elimine completamente el alcohol en su hogar.

Después de un intento de suicidio, un plan de seguridad debe ser creado para ayudar a prevenir otro intento. El plan debe ser un esfuerzo común entre su familiar y su psiquiatra.Como miembro de la familia, sepa el plan de seguridad de su pariente y entienda su papel en él, incluyendo:

• Identificar qué tipo de eventos afectan emocionalmente al miembro de su familia (por ejemplo, el aniversario de una pérdida o el estrés de una relación).

• Crear red de recursos para el miembro de su familia con profesionales de la salud, familia y amigos.

• Promover la comunicación y el respecto en la relación con su familiar.

Recuerde: No pierda la visión de ayudar a su familiar en todas las formas que le sean posibles.

Las verdades de YouTube

Recientemente he recibido correos de mis pacientes haciendo referencia a diferentes videos que circulan en la red relacionados con las supuestas zonas oscuras de la psiquiatría: pretendidos abusos de la industria farmacéutica, efectos secundarios de los medicamentos, invención de enfermedades con fines comerciales, etc.

Echando un vistazo en YouTube, la cantidad de documentos relacionados con estos temas es enorme. Por cierto, ninguno de ellos es presentado por ninguna universidad o instituto científico.

La mayoría de estos videos tiene el formato general de un documental y consisten en una edición acelerada de aparentes entrevistas que en realidad son breves intervenciones de pacientes, médicos, psicólogos, etc. Una narración le da cierto aspecto de unidad a los clips. En ningún caso se aclara quién o quiénes son los responsables (por así decirlo) de los videos. No se especifica si son presentados por alguna asociación civil, religiosa, política o mercantil. Tampoco se permite saber cuáles son las preguntas específicas a las que cada personaje contesta.

Aunque la narración de los videos hace referencia a reportes y datos científicos, no hay momento en el que aparezcan las fuentes de las cuales se obtuvo la información ni los nombres de los investigadores o instituciones que las sustentan.

En todo documento serio se presentan los diversos puntos de vista acerca de un asunto controversial. En los videos que mis pacientes han descubierto en Internet la visión es totalmente parcial y solamente aparecen los testimonios, comentarios y opiniones que giran alrededor de puntos de vista muy particulares que por lo demás son totalmente debatibles. De esta manera, dichos videos no parecen tener la intención de generar una discusión seria y razonada sobre un tema, sino básicamente asumirse como detentores de una verdad escandalosa que debe hacerse pública.

Quién iba a sospechar la enorme cantidad de mentiras ocultas y verdades alteradas de la práctica psiquiátrica de las que a la fecha nadie se había enterado… hasta que las descubrimos en YouTube. Estamos salvados.